F1: GP Italia 2009

Cuando cualquier aficionado oye mentar a Mónaco, Spa, Silverstone o Monza, a la fuerza siente un escalofrío en la espalda.

Monza. El templo de la velocidad. La pista mágica. La Meca tifosi a la que los italianos peregrinan vestidos de rojo. El circuito en el que cualquier italiano hubiera dado su brazo derecho por pilotar un Ferrari.

Circuitos históricos de esos que sólo deberían alterarse para hacerlos más cómodos. Seguro que más de uno estará conmigo cuando digo que la obstinación por destrozar los circuitos de velocidad pura va en contra del espectáculo. Aceptamos la Variante Ascari como un mal menor en pro de la seguridad, más que nada porque lleva tantos años que se ve como parte natural del circuito (o al menos los que no habíamos nacido en el 72, que fue cuando se instaló la primera versión de la Variante). Hemos visto la inversión de la primera chicane (aunque aquí creo que sí acertaron), y, este año, la instalación de "los montículos de la muerte".

Pues sí, este año han tenido a bien instalar unos bordillos en la primera chicane que hacen que sea imposible apurar la frenada con un mínimo de seguridad. Y lo mismo en la Variante della Roggia. Hace un par de años vimos a Hamilton adelantar a Raikkonen en la primera Variante, y, si la memoria no me falla, a Webber y a ¿Kubica? en la segunda Variante, aunque los intentos solían ser más o menos habituales. Ahora nadie en su sano juicio va a apurar la entrada cuando sales volando si tienes que pisar el arcén (y, si no, que se lo pregunten a Webber).

Cómo sería de peligroso que después de los libres del viernes tuvieron que rebajar los bordillos de la primera chicane, aunque no lo suficiente. Ni siquiera en GP2 apretaron lo usual, e incluso alguno abandonó después de reventar las suspensiones en un mal paso.

Monza es un circuito en el que el KERS tenía que marcar las diferencias al menos en tres puntos: la salida de la parabólica, tras el paso de la primera Variante (la del Rettifilo), y tras la segunda de Lesmo, antes de la semirrecta (la curva del Serraglio) que da a la Variante Ascari.

Pero, como casi siempre, el KERS, que debiera haber servido como aliciente para los adelantamientos, sólo sirve de apoyo en la salida cuando llevas un pepino de motor.

En una Q1 bastante insulsa, Glock, Nakajima, Rosberg, Buemi y Alguersuari se quedaban fuera, evidenciando los problemas de motor de Toyota. En la Q2 Heidfeld y Kubica abandonaron los dos con problemas de motor. Fisichella, Trulli y Grosjean fueron los que les acompañaron camino de boxes cuando terminó la sesión.

Ya en la Q3 la pole de Hamilton fue brillante, aunque ligera. El segundo mejor tiempo de Sutil en la Q3 confirmaba el poderío de los motores Mercedes, y Raikkonen esperaba salir por la parte limpia al conseguir el tercer mejor tiempo ligeramente más cargado que los primeros.

Lo curioso del asunto es que, desde el cuarto puesto en adelante, todos iban con estrategias a una parada. Kovalainen, calificando cuarto, era el primero del pelotón de los pesados, seguido de Barrichello y Button. Luizzi se estrenaba en la clasificación 7º con el Force India, seguido de Alonso y de los Red Bull, Vettel y Webber, que se debieron pensar que más valía asegurar puntos que luchar por quimeras.

No me pregunten por qué (o sí, háganlo, pero no esperen una respuesta coherente), pero Liuzzi, además de que cuando estaba en Toro Rosso me parecía rapidísimo, me cae bastante bien. Me acuerdo de aquel último Gran Premio de Estados Unidos en el 2007, haciendo honor a su carácter italiano y marcándose un catenazzio de los que hacen historia. Metiéndose en la Q3 primero y calificando séptimo, y todo después de estar más de un año sin pilotar un F1.

Parece mentira, pero antes de la carrera la incertidumbre era mayor que en otras ocasiones. ¿Pasaría Kimi a Hamilton en las vueltas de más que tenía antes de la primera parada? ¿Habría algún coche de seguridad que fastidiara la estrategia de dos paradas a los tres primeros? ¿Ganaría Kovalainen? Si hubiera tenido que apostar, hubiera palmado seguro, porque ahí estaba Rubens. Como él mismo ha dicho, la carrera ha sido "como en Valencia". Sólo ha tenido que rodar al límite, no cometer fallos, esquivar los problemas de los demás, y esperar tranquilamente a que le cayera el primer puesto. Fácil.

El caso es que con el apagar de los semáforos se abría la hemorragia de adelantamientos de las primeras vueltas. En la salida Hamilton se quedaba medio clavado, aunque el KERS le permitía defender la posición que sí perdió Sutil a favor de Raikkonen. Por detrás Kovalainen tenía los mismos problemas que su compañero, permitiendo a Barrichello y Button subir hasta la cuarta y quinta posición.

Para entonces carrera sólo tenía una lectura posible: si Hamilton era capaz de conseguir distancia suficiente sobre Raikkonen como para parar y salir delante, tendría la victoria para él. Si no, ahí estaría Kimi para recoger la alternativa.

Primero paró Hamilton, en la vuelta 14, saliendo justo delante de Liuzzi y Alonso; hizo lo propio Sutil, en la 17, saliendo séptimo, justo delante de Kovalainen; y por último hizo la primera parada Raikkonen, en la 19, que salía con blandas detrás de Hamilton y Liuzzi, pero delante de Alonso. Cuando Liuzzi se retiró en la vuelta 23 por una rotura de la caja de cambios se hacía vía libre para el Ferrari.

Mientras Hamilton, Raikkonen y Sutil se batían el cobre pensando que estaban luchando por la victoria, Ross Brawn tiraba de oficio y, esta vez sin fastidiar la estrategia, paraba a sus pilotos en la vuelta 28 y 29. Primero Button y luego Barrichello, y encima alternando la elección de neumáticos para cubrir todas las contingencias: Button arrancaba con blandas y seguía con duras, y Barrichello arrancaba con duras y seguía con blandas.

Las paradas les dejaba a tiro de un Safety llegar a podio. Pero ni Safety, ni leches en vinagre. Hamilton era el primero en hacer la segunda parada en la vuelta 34, y salía detrás de los Brawn. Kimi y Sutil marcaban vueltas rápidas en carrera (otra vez el Force India zumbando más que el Ferrari), pero sin poder abrir el suficiente hueco con Barrichello, porque para la vuelta 37 ya estaban entrando los dos a boxes.

Sutil y Raikkonen entraron a la vez a boxes; primero Adrian Sutil hizo un Nakajima, llevándose por delante a la mitad de los mecánicos cuando paraba en su box, y luego Raikkonen calaba el coche en la reentrada al pit lane. Conclusión: tan pegados como habían entrado, salían de vuelta a pista, pero por detrás de los Brawn y de Hamilton, que seguía forzando la máquina recortando del orden de medio segundo a Button por vuelta.

Barrichello y Button se encontraban ya liderando un Gran Premio que no se les debía escapar. Hamilton, empeñado en que tercero no era el resultado que él esperaba, seguía intentando llegar a por Button. Tanto se empeñó que en la salida de la primera de Lesmo perdió la trasera del McLaren, le sobrevino un súbito sobreviraje y acabó contra el muro interior. Sobre este affair, sólo decir que prefiero ver a un piloto pegársela después de llevar más de 50 vueltas luchando por ganar una posición que ver a un tío dejarse llevar toda la carrera detrás de su compañero. Así que, por mi parte, bravo por Hamilton. Y bravo por Trulli, y bravo por Glock, que también lucharon por la posición cuando estaban lejos de los puntos y Nakajima andaba haciendo de las suyas.

Así que, con el abandono de Hamilton, el que al final acompañó a los Brawn en el podio fue Raikkonen. Alegría desbordada para los tifosi, que no podía ser completa porque Fisichella al final entraba noveno, fuera de los puntos.

El resultado de los Brawn, y sobre todo el de los Red Bull, que pierden el buen ritmo que llevaban hasta Spa, deja en bandeja que en la antigua Honda puedan putear a Barrichello para que Button gane el mundial. Con un Vettel al que se le acaban los motores a 12 puntos de Barrichello y a 26 de Button, y con Webber aún más distanciado y abandonando las carreras en las que no queda fuera de los puntos.

La clasificación final del GP de Italia:

Posición	Nº	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Parrilla	Puntos
1	23	Rubens Barrichello	Brawn-Mercedes	53	1:16:21.706	5	10
2	22	Jenson Button	Brawn-Mercedes	53	+2.8 secs	6	8
3	4	Kimi Räikkönen	Ferrari	53	+30.6 secs	3	6
4	20	Adrian Sutil	Force India-Mercedes	53	+31.1 secs	2	5
5	7	Fernando Alonso	Renault	53	+59.1 secs	8	4
6	2	Heikki Kovalainen	McLaren-Mercedes	53	+60.6 secs	4	3
7	6	Nick Heidfeld	BMW Sauber	53	+82.4 secs	15	2
8	15	Sebastian Vettel	RBR-Renault	53	+85.4 secs	9	1
9	3	Giancarlo Fisichella	Ferrari	53	+86.8 secs	14
10	17	Kazuki Nakajima	Williams-Toyota	53	+162.163 secs	17
11	10	Timo Glock	Toyota	53	+163.925 secs	16
12	1	Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	52	Accident	1
13	12	Sebastien Buemi	STR-Ferrari	52	+1 Lap	19
14	9	Jarno Trulli	Toyota	52	+1 Lap	11
15	8	Romain Grosjean	Renault	52	+1 Lap	12
16	16	Nico Rosberg	Williams-Toyota	51	+2 Laps	18
Ret	21	Vitantonio Liuzzi	Force India-Mercedes	22	+31 Laps	7
Ret	11	Jaime Alguersuari	STR-Ferrari	19	+34 Laps	20
Ret	5	Robert Kubica	BMW Sauber	15	+38 Laps	13
Ret	14	Mark Webber	RBR-Renault	0	Accident	10